Der griechische Nationalstürmer wird ab Januar vom Tabellenführer Bayer Leverkusen bis zum Saisonende ausgeliehen. Sollte Liga-Schlusslicht Hertha den Klassenerhalt schaffen, würde sich der Vertrag des 29-Jährigen beim Hauptstadtklub um weitere zwei Jahre verlängern. Über die finanziellen Modalitäten wurde Stillschweigen vereinbart.
"Wir können verkünden, dass wir mit Gekas und Leverkusen Einigkeit erzielt haben. Er wird zum Trainingsauftakt am 3. Januar bei uns aufschlagen", sagte Hertha-Manager Michael Preetz am Donnerstag, einen Tag nach dem Einzug in die Zwischenrunde der Europa League. "Ich freue mich sehr. Es war nicht einfach, Gekas nach Berlin zu holen. Auch andere Vereine wussten von seinen Stärken", sagte Trainer Friedhelm Funkel.
Das waren noch Zeiten: "Fani" im VfL-Trikot (Foto: firo).
Gekas wurde in der Saison 2006/2007 beim VfL Bochum mit 20 Treffern Torschützenkönig. Danach wechselte er zu Bayer, wo er in 50 Spielen bislang 13 Tore erzielte, zuletzt aber nur auf der Bank saß. Dafür zeigte sich der Angreifer, der in Leverkusen noch einen Vertrag bis 2011 besitzt, im Trikot der griechischen Nationalmannschaft unter dem deutschen Trainer Otto Rehhagel in Bestform. Mit zehn Treffern war er in der WM-Qualifikation der erfolgreichste Torschütze Europas.
Gleichzeitig gaben die Berliner die Trennung von Mittelfeldspieler Bryan Arguez bekannt. Der Vertrag mit dem US-Amerikaner wurde in beiderseitigem Einvernehmen zum Jahresende aufgelöst. Arguez spielte seit Januar 2008 in Berlin, konnte sich aber nicht durchsetzen.
