Der 22 Jahre alte Rechtsverteidiger vom japanischen Meister Kashima Antlers war bereits in der Winterpause ein Thema bei den Königsblauen und könnte den Brasilianer Rafinha ersetzen, um den es seit geraumer Zeit Wechselgerüchte gibt.
"Es wird nicht mehr lange bis zum Abschluss des Transfers dauern", wird hingegen Kashima-Manager Mitsuru Suzuki in der Tageszeitung Kyodo News zitiert. Uchida besitzt bei den Antlers noch einen Vertrag bis 2013 und würde den finanziell angeschlagenen Vizemeister deshalb eine Millionen-Ablöse kosten.
Ushida wurde von Japans Nationaltrainer Takeshi Okada bereits in den festen Kader für die WM-Endrunde in Südafrika berufen. In bislang 31 Länderspielen seit seinem Debüt im Jahr 2008 erzielte Ushida einen Treffer.
Rafinha selbst hatte indes nach dem letzten Saisonspiel in Mainz (0:0) angekündigt, er werde nach seinem Urlaub auf jeden Fall nach Gelsenkirchen zurückkehren. "Spätestens zum Trainingsauftakt bin ich wieder da", betonte der 24-Jährige, der am Freitag in seine Heimat seiner Familie in Coritiba fliegen wird.
