Barnetta kehrte angeschlagen vom Länderspiel der Schweiz in Basel zurück. Dort feierten die Eidgenossen einen überraschenden 1:0-Erfolg über Brasilien. Barnetta wurde in der Halbzeit für den auf Schalke nach wie vor als Zugang gehandelten Valentin Stocker eingewechselt.
Kolasinac plagen ebenfalls muskuläre Beschwerden, sodass der Linksverteidiger ebenfalls nicht zum Schalker 18-Mann-Kader für die Partie am Samstag in der Autostadt gehört. Dafür kehren Teemu Pukki, der beim 3:3 gegen den Hamburger SV nur auf der Tribüne saß, und Max Meyer ins Aufgebot der Königsblauen zurück. Meyer hatte am vergangenen Wochenende beim 4:0-Sieg der Schalker U 23 gegen die SSVg. Velbert mit zwei Treffern überzeugt.
Trainer Jens Keller dürfte seine erste Elf in Wolfsburg zumindest auf einer Position ändern. Während der gegen Hamburg neben sich stehende Joel Matip sicher eine Chance zur Bewährung erhalten wird, könnte sich Roman Neustädter auf der Bank wiederfinden. "Im letzten Jahr ist seine Formkurve im Laufe der Saison nach unten gegangen. Durch die Pause im Sommer hatte ich eigentlich erwartet, dass er gestärkt in die neue Serie kommt, aber er selbst weiß, dass er kein gutes Spiel gemacht hat", sagte Keller am Freitag, betonte aber: "Bei ihm wie auch bei Joel liegt es nicht an der Einstellung." Für Neustädter wäre Marco Höger eine Alternative.
Keller hofft vor allem darauf, dass seine Jungs nicht auch den nächsten Gegner zu Toren einladen. Dabei sieht er die gesamte Mannschaft in der Verantwortung. "Die Defensivarbeit beginnt ganz vorne. Die da hinten sind dann die ärmsten Schweine, wenn es plötzlich brenzlig wird", erklärte der Fußballlehrer.
Gerne erinnert er sich lieber an das letzte Gastspiel in Wolfsburg, als es einen 4:1-Sieg in der VW-Arena zu feiern gab. „Das war definitiv eines unserer stärksten Spiele in der Rückrunde“, weiß Keller. „Schnell umschalten, Räume nutzen, kaltschnäuzig vor dem gegnerischen Kasten sein“, nennt der 42-Jährige als Erfolgsrezept. „Und defensiv sicher stehen.“
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