Die 2. Bundesliga nähert sich dem letzten Saisondrittel und der Kampf um die Aufstiegsränge wird verbissener. Am 21. Spieltag könnte sich bereits ein Anwärter auf das Oberhaus aus dem Rennen verabschieden. In der Düsseldorfer Arena empfängt die heimische Fortuna den punktgleichen MSV Duisburg zum heißen Derby vor erstligareifer Kulisse (48.250 Zuschauer). Der 1. FC Kaiserslauten will mit einem "Dreier" gegen den SC Paderborn die Tabellenspitze zurückerobern. Jenseits von Gut und Böse befindet sich Alemannia Aachen. Das Team von Trainer Michael Krüger muss bei Abstiegskandidat FSV Frankfurt ran (alle heute, 13.30 Uhr).
Lange Zeit herrschte bei Fortuna Düsseldorf eitel Sonnenschein. Der Aufsteiger marschierte in derart beeindruckender Manier durch die Liga, dass der Durchmarsch ins Oberhaus nur eine Formsache zu sein schien. Doch im neuen Jahr ist der Motor im Team ein wenig ins Stottern geraten. In den drei Spielen nach der Winterpause gab es bislang nur einen Sieg (1:0 gegen Union Berlin) zu bejubeln. Die Niederlage bei Abstiegskandidat TuS Koblenz (0:1) und das Unentschieden gegen den SC Padeborn haben gezeigt, dass die Elf von Trainer Norbert Meier noch nicht so gefestigt ist, wie es lange Zeit den Anschein hatte. Hinzu kommen die ständigen Unruhen im Umfeld. Immer wieder sorgen die eigenen Anhänger für Negativschlagzeilen. Nach dem Fehlverhalten einiger Fans wurde die Fortuna mit einer Geldstrafe von 35.000 Euro belegt. Für den Wiederholungsfall drohte der DFB den Fortunen gar mit einer Platzsperre. Mit einem Sieg gegen den MSV will Düsseldorf für Feierlaune statt Aggressionen auf den Rängen sorgen.
Keine leichte Aufgabe gegen die punktgleichen Gäste. Fortuna muss mit Christian Weber (fünfte Gelbe Karte) auf eine Stütze in der Defensive verzichten. Das die "Zebras" in der Lage sind die Düsseldorfer Abwehr vor Probleme zu stellen, macht das 3:0 im Hinspiel mehr als deutlich. Soll auswärts der vielleicht entscheidende Schritt Richtung Aufstieg gemacht werden, so muss sich die Mannschaft von Trainer Milan Sasic steigern. Am letzten Wochenende gab es eine 0:2-Heimpleite gegen den direkten Konkurrenten FC St. Pauli. Von den Hamburgern will sich der 1. FC Kaiserslautern die Tabellenführung zurückholen. Nach dem 2:1-Erfolg der Hamburger gegen Karlsruhe beträgt der Rückstand der "Roten Teufel" vor der heutigen Partie zwei Zähler. Bei einem Heimsieg gegen den überraschend starken Aufsteiger aus Paderborn winkt also der Platz an der Sonne. Doch wie Fortuna Düsseldorf, sind auch die Pfälzer nicht überragend aus den Startlöchern gekommen. Nach der Winterpause gab es einen Sieg, eine Niederlage und ein Unentschieden. Das dicke Polster des FCK ist in nur drei Spielen gehörig geschrumpft. Der FSV Frankfurt hofft nach dem überraschenden 2:0 in Paderborn gegen Aachen auf die Initialzündung im Abstiegskampf. Die Hessen brauchen jeden Punkt um sich zumindest für die Relegationsspiele zu qualifizieren. Da kommt die Aachener Alemannia nach ihrer 0:3-Klatsche gegen Kaiserslautern gerade recht.
